VARKAUS / Arto Miettinen
Varkautelainen Timo Suhonen on ehtinyt kokea elämässään ja poliittisella urallaankin kaikenlaista. Useimmat kokemuksista hän on jalostanut ajan mittaan voimavaraksi.
Toisinaan tuntuu kuin varkautelainen Timo Suhonen olisi ollut ehdolla eduskuntaan ikuisesti.
Näin ei sentään ole, mutta pitkä hänen taipaleensa on ollut, kun sen suhteuttaa hänen ikäänsä.
Vuonna 2008 Suhonen meni Varkauden tehtaan kunnossapito-osaston luottamusmiehenä läpi kuntavaaleissa ensi yrittämällä. Sitä seurasivat eduskuntavaalit 1 150 äänellä, seuraavat eduskuntavaalit 2 800 äänellä sekä sitä seuraavat eduskuntavaalit 3 900 äänellä.
Aivan tuntemattomat ihmisetkin Varkaudessa tulivat kertomaan harmitustaan siitä, että Varkaus olisi saanut läpi kaksi vasemmistolaista edustajaa.
Varsinkin nämä viimeisimmät Suhosen vaalit muistetaan. Hän ehti olla kansanedustajana kahden päivän ajan, kunnes tarkastuslaskenta pudotti hänet varasijalle 29 äänen erolla. Aluksi se harmitti.
– Aivan tuntemattomat ihmisetkin Varkaudessa tulivat kertomaan harmitustaan siitä, että Varkaus olisi saanut läpi kaksi vasemmistolaista edustajaa, Suhonen kuvaa viitaten itsensä lisäksi vasemmistoliiton Matti Semiin, joka vaaleista meni lopulta läpi.
Varsin pian Suhonen kuitenkin kokosi itsensä. Samalla hän oivalsi ihmisten puheista jotakin oleellista: ei ole kyse Suhosesta vaan alueesta. Tämä antoi voimia.
– Olin juuri aloittanut uuden työn Teollisuusliiton aluetoimitsijana ja olin siitä kiitollinen. Äänimääräkin oli ollut vaaleissa nousujohteinen, en lannistunut, Suhonen sanoo.
Työ ja perhe
Tullaan vuoteen 2023. Joensuussa helmikuisena lauantaina Suhosen teltalla on töissä monta alueelta tuttua ammattiyhdistystoimijaa. Ohjelmassa on yleisötilaisuuksien lisäksi kierros Rantakylän lähiössä paikallisehdokas Emilia Kangaskolkan kanssa.
– Olen puhunut näistä aluekampanjoista SDP:n järjestöpäivillä. Täälläkin olemme jakaneet etukäteen 1500 mainosta alueelle ja jalkaudumme sitten koputtelemaan oville. Torilla tavoittaa SDP:n vakioäänestäjät, lähiöissä paremmin muuta väkeä, Suhonen kuvaa.
Kansanedustajaehdokkaana Suhonen on profiloitunut palkansaajien edustajaksi. Hän ei ole liioin epäröinyt antaa palautetta siitä, etteivät jotkin työmarkkina-asiat ole edenneet toivotulla tavalla.
Suhonen on toki muutakin. Varkaudessa hän on ajanut vahvasti lapsiperheiden asioita.
Suhosen omaankin lapsuuteen liittyy tausta sijoituslapsena. Näistä asioista hän tuli julkisuuteen jo viime vaaleissa, ja haluaa välittää viestiä, että oikea-aikainen apu voi pelastaa paljon.
– Jos minua ei olisi 9-vuotiaana otettu huostaan, niin en olisi tässä. En halua velloa näissä asioissa, mutta olen tuonut sen avoimesti esille, Suhonen sanoo.
Juttusarjassa esitellään Savo-Karjalan demareiden eduskuntavaaliehdokkaita.