Kolin matkailualue on saanut Pohjoismaiden parhaan ulkoilukohteen palkinnon.
Palkinnosta kilpailivat muun muassa tanskalainen Sønderjyllandin alue sekä kotimainen GoSaimaa. Palkinto julkistettiin kansainvälisillä matkailumessuilla, ITB Berlinissä, 7.3.2023. Scandinavian Outdoor Awards palkitsee pohjoismaisia luontomatkakohteita, jotka ovat panostaneet merkittävällä tavalla alueensa matkailun kehittämiseen.
Kansainvälisten matkailijoiden lisääntynyt määrä etenkin saksankielisiltä alueilta on näkynyt Kolin ja Lieksan matkailutilastoissa.
Raati kertoo perusteluissaan olleensa vakuuttunut Kolin kokonaisvaltaisesta, neljään vuodenaikaan pohjautuvasta ja usealle eri kohderyhmälle suunnatusta matkailukonseptista. Raadin mukaan vastuullinen luontomatkailu, alueen erityyliset majoituspaikat ja paikallisten asukkaiden tuki yhdistyvät Kolilla tavalla, joka tukee matkailun kasvua oikealla tavalla.
– Koli tunnustetaan tällä palkinnolla kansainvälisen tason kärkikohteeksi Pohjoisen Lakelandin alueella. Kolin matkailualueen ainutlaatuisuus on onnistuttu nostamaan hyvin esille niin kotimaisilla kuin kansainvälisillä markkinoilla. Siitä kiitos kuuluu alueen taitavalle yhteistyöverkostolle, Lieksan kaupunginjohtaja Jarkko Määttänen toteaa palkinnosta.
Mittava panostus
Lieksan kaupunki käynnisti vuonna 2019 toimet retkeilyreittien digitaalisen näkyvyyden kehittämiseksi. Työtä jatkettiin Pielisen alueen kehittämishankkeessa, jossa reitit ja niiden varrella olevat palvelut dokumentoitiin, niille hankittiin Outdooractive-lisenssi ja niitä ryhdyttiin suunnitelmallisesti markkinoimaan kansainvälisen palvelun avulla.
Kestävä matkailu on kansallispuiston alueella tärkeä teema, joten ohjeistus vastuulliseen retkeilyyn on lisätty myös jokaiseen reittikuvaukseen.
– Työ jatkuu ja parhaillaan kaupunki kunnostaa 127 kilometriä pitkää Karhunpolku-reittiä Lieksassa, Lieksan Kehitys Oy LieKen yritysasiantuntija Mari Mustonen kertoo.
– Kansainvälisten matkailijoiden lisääntynyt määrä etenkin saksankielisiltä alueilta on näkynyt Kolin ja Lieksan matkailutilastoissa ja yhteydenotoissa selkeästi viimeisen vuoden aikana, Mustonen jatkaa.
Monipuolinen matkailualue
Kolin matkailualue (Koli, Lieksa ja Juuka) on monipuolinen luontomatkakohde, joka tarjoilee erilaisia elämyksiä kaikkina vuodenaikoina.
– Vuonna 2021 Koli valittiin Vuoden kotimaiseksi matkakohteeksi, nyt Skandinavian parhaaksi ulkoilukohteeksi, Kolin Matkailu Oy:n toimitusjohtaja Tiina Kanninen kertoo.
Scandinavian Travel Awards -palkinnot jaettiin nyt neljättä kertaa.