JOENSUU / Arto Miettinen
Kansainvälistä osuustoimintapäivää #CoopsDay vietetään lauantaina 2. heinäkuuta – nyt jo 100. kerran. Teemana on ”Osuuskunnat rakentavat parempaa maailmaa”.
Osuustoiminnallisia yrityksiä toimii kaikilla mantereilla. On laskettu, että niissä on yhteensä yli miljardi jäsentä. Niiden taloudellista hyvinvointia lisäävä merkitys on monissa maissa todella suuri.
Kansainvälinen osuustoimintaliitto ICA on osuustoiminnallisten yritysten aatteellinen kattojärjestö, joka on perustettu vuonna 1895. Ensimmäistä kansainvälistä osuustoimintapäivää vietettiin vuonna 1923.
ICA kutsuu jälleen osuuskuntia kaikkialla maailmassa kertomaan osuustoiminnan ihmislähtöisestä liiketoimintamallista, jolle tarve on nyt suurempi kuin kenties koskaan.
Osuustoiminnan kansainväliset arvot, kuten demokratia, tasa-arvo, oikeudenmukaisuus, rehellisyys sekä vastuu ja toisista välittäminen rakentavat osaltaan parempaa maailmaa.
Suomi on osuustoimintamaa
Suomea on sanottu maailman osuustoiminnallisimmaksi maaksi, ja tähän onkin hyvät perusteet. Keskimäärin jokainen suomalainen kuuluu 1,7 osuuskuntaan eli jäsenyyksiä on yli 7 miljoonaa.
Osuuskunnat ovat erittäin merkittäviä toimijoita meijeri-, liha- ja metsäsektorilla, vähittäiskaupassa sekä pankkialalla. Lisäksi osuustoiminnallisten yritysten merkitys on suuri hotelli- ja ravintolatoiminnassa, polttoainekaupassa, metsäteollisuudessa ja vakuutustoiminnassa.
Suomalaiset osuustoiminnalliset yritykset menestyvät tänä päivänä kilpailussa erinomaisesti ja niillä on kansainvälisesti hyvä maine. Suomen suurin osuuskunta on S-ryhmä, jolla on 2,4 miljoonaa jäsentä. Muita isoja osuustoiminnallisia yrityksiä ovat muun muassa OP-ryhmä, Valio ja Metsä Group.
Jatkuvasti yleistyvä ajattelutapa, joka painottaa yritysten yhteiskuntavastuuta, kestävää kehitystä sekä ihmisten hyvinvointia ja taloudellista tasa-arvoa, suosii lähtökohtaisesti osuustoimintaa.
Pohjois-Karjalaa puolestaan voidaan pitää osuustoiminnan todellisena voima-alueena Suomessa. Esimerkiksi jo 90 prosenttia maakunnan kotitalouksista on Pohjois-Karjalan Osuuskaupan asiakasomistajia.
– Osuustoiminta elää uutta etsikkoaikaansa. Jatkuvasti yleistyvä ajattelutapa, joka painottaa yritysten yhteiskuntavastuuta, kestävää kehitystä sekä ihmisten hyvinvointia ja taloudellista tasa-arvoa, suosii lähtökohtaisesti osuustoimintaa, PKO:n toimitusjohtaja Juha Kivelä sanoo.
Tuntematon yritysmalli
Joensuussa asuva Anu Puusa toimii professorina Itä-Suomen yliopiston Joensuun kampuksen kauppatieteiden laitoksella. Osuustoiminta on hyvin vahvasti mukana hänen elämässään: työnsä ohessa Puusa toimii maailmanlaajuisen osuustoimintaliikkeen kattojärjestön ICA:n Eurooppa-osaston hallituksessa sekä Pohjois-Karjalan Osuuskaupan ja Osuustoimintakeskus Pellervon hallituksen jäsenenä.
Hän kertoo innostuneensa osuustoimintatutkimuksesta ja -opetuksesta noin 10 vuotta sitten. Puusa huomioi silloin, kuinka huonosti lähes meitä kaikkia suomalaisia koskettava malli tunnetaan. Professorin mukaan aihe on jäänyt vieraaksi, koska se on jo pitkään sivuutettu oppilaitosten tarjoamassa koulutuksessa – kapitalistisuus ja yksityinen omistaminen jättävät luennoilla vaikutelman, että muuta yritysmallia ei olekaan.
– Osuuskunnat työllistävät arvioiden mukaan 280 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti. Maailman yli kolmessa miljoonassa osuuskunnassa on yli miljardi jäsentä. Lisäksi Suomi on yksi maailman osuustoiminnallisimmista maista, ellei peräti ykkönen. Valitettavasti on jäänyt osuuskuntien itsensä vastuulle kertoa, mistä heidän toiminnassaan ja ylipäätään osuustoiminnassa kaikkine hyveineen on kyse, Puusa arvioi.