JOENSUU / Arto Miettinen
Viikko Pohjois-Karjalan edeltäjä Rajavahti julkaisi ensimmäisen numeronsa 2. kesäkuuta 1906.
Viikko Pohjois-Karjala täyttää tällä viikolla vuosia. Tarkalleen ottaen vuosia tulee perjantaina kokoon 117, sillä lehden edeltäjän Rajavahdin ensimmäinen numero ilmestyi Sortavalassa 2. kesäkuuta 1906.
Lehden perustuminen ajoittuu suomalaisen demokratian merkkivuoteen, jolloin Suomessa järjestettiin ensimmäiset eduskuntavaalit, joissa kaikilla täysi-ikäisillä oli yhtäläinen ja yleinen äänioikeus. Myös yhdistystoiminta vapautui ja sanomalehdet ottivat roolinsa poliittisen mielipiteenmuokkauksen airuina.
Rajavahtikin lupasi ensimmäisessä numerossaan taistella Karjalan kansan sorrettujen oikeuksien puolesta sekä ajaa palkkatyöläisten, pienviljelijöiden, torppareiden ja muiden vähäväkisten asiaa sekä edistää muun muassa työväen-, raittius- ja nuorisoliikettä, osuustoimintaa sekä ”muitakin jaloja ja hyödyllisiä rientoja ja pyrintöjä”.
Sortavalasta Joensuuhun
Varsin pian lehden levikin painopiste siirtyi Pohjois-Karjalan puolelle, johon Rajavahdille perustettiinkin konttorit Joensuuhun ja myöhemmin myös Lieksaan. Sotatalvena 1940 lehti sitten lopullisesti muutti Joensuuhun, jossa se toimi ensin nimellä Kansan Voima, mutta muuttui sittemmin 1960-luvulla Pohjois-Karjalaksi.
Vuodesta 1995 alkaen lehti on tunnettu nykyisellä nimellä Viikko Pohjois-Karjala ja on jo useita vuosia ollut SDP:n ainoa ja viimeinen alueellinen sanomalehti. Vuoden 2013 alusta lukien lehteä on kustantanut maakunnallinen Osuuskunta Kansan Valta.
Varsin pian lehden levikin painopiste siirtyi Pohjois-Karjalan puolelle
Muutenkin lehti on harvinaisuus. Luovutetun Karjalan lehdistä painettuna lehtenä ilmestyy edelleen Viikko Pohjois-Karjalan ohella enää Parikkalan Sanomat, joka huhtikuussa 2007 yhdistyi Rautjärvellä ilmestyneen Kaakkoisseutu-lehden kanssa ja sai nimekseen Parikkalan-Rautjärven Sanomat.
Tiettävästi Suomessa ei myöskään toimi Viikko Pohjois-Karjalan lisäksi kuin yksi toinen osuuskuntamuotoinen lehti, kuntien omistama Vakka-Suomen Sanomat.
Lähteet: Evakkoon joutuneet sanomalehdet. Teoksessa Suomen lehdistön historia 3; Viipurin läänin lehdistö 1917-1939. Teoksessa Viipurin läänin historia VI; Elsinen, Pertti (1981): 75 vuotta karjalaista työväenlehteä; Laukkanen, Harri (2006): Saisinko miekin sanoa… 100 vuotta palkansaajan lehteä; Hämäläinen, Reijo (2015): Työväenlehden arktinen taival.