Joensuun Heinävaarassa asuva merikapteeni Timo Väänänen miehistöineen vastaanotti merkittävän huomionosoituksen Helsingissä 13.9.2022.
Floridaan matkalla ollut M/S Midas sai 6. marraskuuta 2020 aamuyöstä pyynnön Portugalin merivartiostolta lähteä tarkistamaan mahdollista haaksirikkoa Atlantilla noin 150 merimailia Portugalin rannikolta. Onnettomuuspaikalla miehistö näki kolme henkilöä pienellä pelastuslautalla ja sen vieressä ylösalaisin kaatuneen katamaraaniluokan purjeveneen.
Kovan merenkäynnin takia vesille ei pystytty laskemaan MOB-venettään (Man Over Board) eikä pelastusvenettä. Pelastusoperaatiota johtanut joensuulainen aluksen päällikkö Timo Väänänen päätti siirtää Midaksen mahdollisimman lähelle pelastuslautta ja käänsi aluksen tuulensuojaksi pelastuslautalle. Pelastuslautan miehistö veti käsivoimin nuoranheittolaitteella Midaksen maihinnoususillan lähelle, jota pitkin haaksirikkoutuneet pääsivät ryömimään Midakseen turvaan.
Onnistuimme melko vaativissa olosuhteissa pelastamaan pieneltä pelastuslautalta kolme ranskalaista purjehtijaa.
– Onnistuimme melko vaativissa olosuhteissa pelastamaan pieneltä pelastuslautalta kolme ranskalaista purjehtijaa. Ikävä kyllä neljäs purjehtija oli menehtynyt puomin iskusta ja joutunut veden varaan jo edellisenä iltana katamaraanipurjeveneen kaaduttua, kertaa Timo Väänänen syksyisiä tapahtumia.
”Ketään ei jätetä”
Liikenneministeri Timo Harakka luovutti Merenkulun turvallisuuspalkinnon Sea Sundayn M/S Midaksen miehistölle Helsingissä 13.9.2022. Turvallisuuspalkinnon myöntämisperusteissa todetaan, että ”M/S Midaksen miehistön toiminta perustui toimivaan ja harjoiteltuun turvallisuuskulttuuriin, vahvaan tiimityöskentelyyn sekä koko laivahenkilökunnan merimiestaitoihin”.
– Pelastusoperaatio Atlantilla oli loistava esimerkki täydellisesti onnistuneesta tiimityöstä, kiitos siitä kuuluu koko Midaksen monikansalliselle miehistölle, sanoo aluksen päällikkö Timo Väänänen.
Väänäsen mukaan pelastustehtävää auttoi se, että M/S Midas on ylläpidetty ja huollettu hyvin. Lisäksi Midaksen miehistön päättäväinen toiminta vaativassa meripelastustehtävässä ilmentää suomalaisessa merenkulun turvallisuuskulttuurissa sen kovaa ydintä: ketään ei jätetä.
Merenkulun turvallisuuspalkinto Sea Sunday on Suomen viranomaisten sekä ammatti- ja vapaa-ajan merenkulun järjestöjen vuonna 1997 perustama tunnustus, jonka myöntämisestä päätetään vuosittain. Palkintotoimikunnan puheenjohtajaorganisaationa toimii Suomen Merimieskirkko. Palkintoesineenä on 36 senttiä korkea pronssivalu Emil Cedercreutzin Ruorimies-veistoksesta.