Pohjois-Karjalan maakunta otti Barentsin alueellisen yhteistyön vetovastuun kesäkuussa 2022 Barentsin virkamieskomitean ja Suomen ulkoministeriön toiveesta. Puheenjohtajuus tuli etuajassa Venäjän hyökättyä Ukrainaan – Barents-yhteistyö jäädytettiin Venäjän ja näin ollen myös puheenjohtajuutta hoitaneen Nenetsian autonomisen piirikunnan kanssa.
Pohjois-Karjalan aikaistettu puheenjohtajuus päättyy lokakuussa 2023. Maakunta jatkaa puheenjohtajuutta myös vuodet 2023–2025, jotka oli jo sovittu.
Kuluvana ja ensi vuonna Pohjois-Karjalassa järjestetään alueiden maaherrojen ja maakuntajohtajien kokouksia sekä alueiden virkamiesten kokouksia. Maaherrojen ja maakuntajohtajien kokouksia johtaa maakuntajohtaja Markus Hirvonen, ja alueiden virkamiesten kokouksia maakuntaliiton yhteyspäällikkö Timo Leinonen. Yhteistyön painopisteet ovat vihreä siirtymä, huoltovarmuus, liikenne ja logistiikka sekä nuoriso.
Pohjois-Karjalan maakuntaliitto on tehnyt tiivistä yhteistyötä Suomen Barents-puheenjohtajuutta vetävän ulkoministeriön ja suurlähettiläs Jari Vilenin kanssa. Suurlähettiläs Vilen vierailee Joensuussa 10.–11.8. Vierailun aikana käsitellään Suomen ja Pohjois-Karjalan Barents-puheenjohtajuutta sekä tutustutaan teollisuuden vihreän siirtymän toimenpiteisiin maakunnassa.